“平心而论，从警方掌握的种种证据来看，鼠人的确有很大的犯罪嫌疑，但是警方的处置方式太过粗暴，至少犯下两个严重错误。”
“首先，警方并没有区分鼠人的族类，灰鼠人的确是腐热症的携带者，还能传染比腐热症更可怕的兽化症。”
“退一步说，即便不传染疾病，这群鼠辈也整天不干好事，全逮住杀掉可能有冤枉的，只抓一半肯定有漏网的。”
“但是，鼠人这个大家族可不光只有灰鼠人啊！”
“城里还有为数不多的白鼠人，就是阿吱他们那一系，跟整天混迹在阴沟里的灰鼠人可不一样，既不携带腐热病菌也不会传染兽化症，而且是崇拜太阳神的正统培罗信徒，从事正当行业谋生，把他们也抓起来就太过分了！”
“莱顿港警方犯的第二个错误，就是把绝大部分警力用于巡视港口、金融街、大学园区、富人区和政府机构所在的街区，只确保这些地方没有鼠人流窜，至于城里那些占地面积更大，治安环境更恶劣，居住人口也更多的贫民区，警方并没有深入清查。”
“这种做法就好比在鱼塘里掘开一道口子，有意无意的把鼠人一族驱赶到贫民区避难，促使传染病在贫民区加剧爆发。”
“况且贫民区本来就是城里各大黑帮的老巢，再加上大群鼠人涌入，为了抢地盘而爆发的冲突就更激烈了。”
“根据我的观察，最近两个月，城里五大贫民区的凶杀案比去年同期暴增了三倍还多！”
“如果你是不幸沦落到贫民窟的一名普通市民，那么你死于感染腐热症和死于帮派冲突的概率几乎是一样高！”
小喵叹了口气，愤愤不平的总结道：
“或许在官老爷们的眼里，穷人的病不算病，穷人的命不算命，死了也是白死！”
乔安知道小喵是贫民窟出身，她有理由为警方厚此薄彼的执法方式感到愤慨。
但是乔安也知道，莱顿港各个街区的警力资源配制，并不取决于某位官僚的行政命令，主要是看能够从该街区收上来多少税金。
金融街和富人区，这都是纳税大户。当地居民缴纳的税金是政府财政收入的主要来源，有权要求获得更好的治安服务。
市政治安部门的经费主要来自辖区税金，官差也不敢得罪衣食父母? 当然得增派警力保护这些高档社区。
至于小喵控诉的受到不公正待遇的贫民窟? 那些地方乔安也去过，环境脏乱差? 黑帮称霸? 江湖规矩比法律条款更管用，居民要么穷困潦倒? 要么是有案底在身的不法之徒，征税难度太大? 况且也收不上来几个钱? 警方没有动力严格执法也在情理之中。
“阿吱受到这场风波影响，暂时不敢抛头露面，班尼老师就带着他躲到城里最大的贫民窟——皇后区，一来是躲避警方搜捕? 二来也是想深入调查疫情背后的真相。”小喵说。
“喵姐? 皇后区有什么线索吗？”乔安问。
“从我们当前掌握的情报来看，城里势力最庞大的灰鼠人帮派，也就是那个臭名卓著的‘甘比诺家族’，很可能与腐热症爆发有关联，而甘比诺家族的总部就设在皇后区。”
“班尼老师出身的‘科洛博家族’? 也是一个发迹于皇后区的帮派，成员以狗头人为主? 作风不像灰鼠人那么卑劣狠毒，不择手段? 主要做销赃买卖，跟我们‘自由之子’协会关系还不错。”
“班尼老师带着阿吱回到皇后区? 暂时托庇于科洛博家族? 最近正在调查甘比诺家族的不法勾当? 试图从中找出与腐热症疫情相关的线索。”
“在灰鼠人黑帮的地盘上调查案情，这太冒险了。”凯兰迪尔医生皱眉道。
“我也担心他们的安全，最近两天，我发给阿吱和班尼老师的信一直没有得到回复，这让我感到很不安。”小喵面露忧色，“下午我打算去一趟皇后区，希望他们没事。”
哈维尔转身望向少年法师，眼中带着恳求：“乔安，如果你能抽出空闲，可不可以拜托你陪小喵去一趟皇后区？她这个人太毛躁了，我实在不放心。”
“没问题，下午我陪喵姐走一趟。”
其实就算哈维尔先生不说，乔安也有这样的打算。
“算你小子够义气！”小喵嘻笑着在乔安肩头拍了拍，“喵姐我也是讲义气的人，不能让你白辛苦，中午我请客，想吃什么尽管点！”
“中午我还有个约会，去卡斯蒂斯家的庄园，我们打算搞个露天烧烤派对，喝点儿葡萄酒，喵姐你爱吃烤鱼吗？”
“咕咚！”猫女吞下一大口唾沫，爪子紧抓住乔安的手，恶狠狠地说：“我这顿饭改天再请，今天中午你先带我去白屋庄园吃烤鱼！”
“那行，咱们这就走吧。”乔安起身向哈维尔和凯兰迪尔告辞，还特地留下两瓶“神之泪”浸泡的药水，叮嘱他们服用，至少可保七天之内免疫一切疾病。
走出商行大门，迎面吹来的冷风中夹杂着细小的雪花。乔安抬头看了一眼天色，早上的好天气已经被阴云取代，不知何时又下起雪来。
小喵在寒风中缩了缩脖子，站在街边等出租马车。
或许是受坏天气的影响，等了十来分钟也没见一辆空车，气得猫女直跳脚。
乔安不想继续在风雪中傻等，就自己动手，施法创造出一辆魅影马车。
小喵欢呼一声，拉开车门跳了进去。
乔安跟着上了车，以心灵感应吩咐两匹魅影驹前往城外白屋庄园。
马车平稳奔驰，沿途闲来无事，乔安就应小喵的强烈要求，把离开莱顿城这五年来的经历简单讲述了一遍。
马车出了城门，沿着大道驶入辽阔的原野，马路两侧都是积雪覆盖的农田，远处时而可见高低起伏的庄园。
就在这时，一只麻雀落在马车窗口，隔着玻璃窗冲车厢里的乔安叽叽喳喳，叫个不停。